在过去几年，拉美国家频频出现在中美大国博弈的前线阵地上。而这一次，巴拿马政府主动“亮牌”，把中资企业挡在门外，转身向美国和日本伸出橄榄枝
时间是2024年9月，地点在巴拿马城。穆利诺政府上任后，一边收紧对外资在港口、运河配套等关键领域的准入，一边主动同美国、日本谈合作和融资。这不是单点动作，而是连成串的政策信号。
先看一个基本事实。2017年，巴拿马同中国建交。随后中国企业进入物流、港口、基建。更早些，香港和记黄埔（现为和记港口）从1997年起就拿到巴尔博亚、克里斯托瓦尔两端口的长期特许。尽管是香港企业，在美国政界眼里还是被当作中国背景。同样的码头运营，到了这儿就被贴上了安全标签。
接着说美国的反应。2018年起，美国官员多次公开提醒巴拿马对中国项目“多留个心眼”。特朗普政府讲得直，拜登政府换成合规审查、资本进入和外交劝说，手法更软但更密。简评一下：这不只是掰手腕，也是下棋，步步压缩对手回旋空间。
然后是运河的难处。2023到2024年，受干旱影响，运河日通行量一度降到二十多艘，通行费和优先权竞价都上去了，很多船改道。结果很直接：巴拿马财政吃紧，港航收入下滑。因为这个，政府更需要“快钱”和“稳心丸”。美国有DFC等工具，日本有JICA，之前给过地铁3号线的长期低息贷款；现在两方都在谈水源工程、港口更新。简评一句：钱和技术到位，话语权就跟着到位。
再看政策门槛。巴拿马正在强化关键资产的国安审查，公开招标的条款也更细更严。外界有很多传闻，说要对某些投标方设限。我们谨慎一点：能坐实的，是门槛在升；至于点名排除谁，仍需看正式文件。评论一下：如果靠行政排除换来“安全感”，短期省心，长期会有争议，容易伤国家信用。
把镜头拉远一点。中国这边没有硬杠，而是多点布局。同样在太平洋岸，秘鲁的钱凯港由中远海运港口牵头建设，位于利马以北约80公里。一期规划4个泊位，官方目标是在2024年APEC利马会议前后启用。这港口的作用很清楚：让秘鲁、智利一带的矿石、农产品直连亚洲航线，减少在智利港口拥堵和转运时间。简评：它不是运河的替代通道，因为南美太平洋岸与亚洲本来就走太平洋直航；它是新枢纽，能把部分货流从别的港换过来，增强中国—南美直连的稳定性。
与此同时，中国在墨西哥、巴西、智利的港口、仓储、海运航线也在铺。同样，美国也在巩固运河周边的金融、法律和军事存在。结果就是：大家都在分散单点依赖，谁也不敢把鸡蛋放在一个篮子里。
回到巴拿马本身。押注美国，有两个直接后果。第一，短期可能拿到资金、技术和背书，缓解运河水资源和基础设施的老问题。第二，中期可能流失一部分来自亚洲的货源和转运机会，因为船公司会用更可预期、成本更低的路线。再说，若招投标被认为“挑人”，将来谈判价码会被对方拿住，同样的项目成本会更高。
对中国来说，手里路线多了，运河的重要性会被分散，但运河不会被取代。对巴拿马来说，真正的“安全边界”，不是把谁挡在门外，而是把水源工程、通关效率、合同稳定性这些硬事做好。
清晨的米拉弗洛雷斯船闸旁，一名引航员跳上靠近的货轮，夹着对讲机，抬头看着闸墙上的水位刻度线缓慢上升。下一班船、下一段航程、下一份合作名单，他会被引向哪一边？