自甲午战争之后，日本对中国的狼子野心可谓是人尽皆知。
然而有一件事情，却让很多人大惑不解：日本打完甲午战争之后，在庚子年参与了八国联军入华劫掠，又在1904年在中国的土地上与俄国打了一场日俄战争。可日俄战争大胜之后，日本竟然偃旗息鼓，再没有发动大规模的对华战事，直到1931年九·一八事变，才开启了新一轮侵吞中国领土的罪恶战争。
难道说这北洋政府有什么魔力，能让一向跋扈的日本人幡然醒悟吗？
其实答案非常简单：日本没有在北洋时代发动侵华战争，非不为，实不能也。在日俄战争打完之后，日本穷到底掉，无力侵华，好不容易趁着一战翻了身，还没等大展拳脚就被结束战争的美英列强给按住了。
至于为啥日本打赢了日俄战争反而变穷了，还请听我细细道来——日俄战争爆发前日本以为会复刻甲午战争旧事，在击败俄国后拿到大笔赔款，补充战争损失，因此不仅大肆发行战争公债、在国内征收巨额非常特别税，还在1904年5月到1905年7月间向英美等国借了8200万英镑的外债，约合8亿日元。
8亿日元是什么概念？就是当时日本每年的财政收入也不过只有2.5亿日元。
敢借如此高额的外展发动战争，是因为当时日本国内预计战后能从俄国人身上讹出来50亿日元，还有大聪明表示沙俄应该将伊尔库茨克以东全都割让给日本。日本人民为了支持国家发动侵略战争，甚至将自家姑娘成群结队送出海外做JI，以赚取外汇。正所谓是樱花妹，不流泪，出国奔向夜总会；陪吃陪喝又陪睡，努力为国赚外汇。
而且不光赚取外汇，这些妹子还自发地组成情报网，给日本情报机构提供情报，你敢信？？
日本妓女从19世纪80年代来到符拉迪沃斯托克（海参崴）以后，因其“温柔、诚实和善良”而“到处受人欢迎”。到20世纪初，她们形成了一个“庞大的、现成的情报网，遍及俄国和远东地区”——理查德. 日本情报机构秘史[M]. 1985.
可不幸之处在于日本人虽然打赢了日俄战争，可俄国与大清不同，宁死不赔款，沙皇对日本人开出的赔款要求不屑一顾，表示大不了再做过一场——反正都是花钱，有钱给你赔款不如我拿这钱接着跟你死磕。
（沙皇表示）宁愿将数百万卢布用于战争，也不愿给日本人以赔偿——G. P. Gooch and H. W. Temperley , British Documents on t he Origins of the War , 1898 - 1914
最后日本人面对天文数字的军费无计可施，内阁私下示意谈判官想办法先跟俄国人停战议和：不然俄国人怎么样不知道，咱们这边肯定是要破产了。然后转过头来给国内群众表示：私密马赛，毛子太硬了，预料中的赔款没拿到，大家集体勒紧裤腰带还外债吧。
日本群众都疯了：我们勒紧裤腰带支持你打完了战争，现在你TM跟我说之前画的大饼都没有了，咱们只能全国上下一起卖肾还外债？？跟sei俩呢？
因此日俄议和的消息传出来之后日本国内一下子就炸了，国民集体暴怒，在东京城中大肆打砸了一番，内、外相官邸连同国民新闻社都在这次暴乱中被付之一炬。由于有谣言说美英等国联合对日本施压，要求日本尽快停战，愤怒的人群甚至还焚烧了数座外国教堂，袭击了美英等国的商人，最后东京城内不得不实施戒严。
这就是赫赫有名的“日比谷焼打事件”在国民愤怒的情绪之下，打赢了战争的桂太郎内阁下台了。最后高层一合计，这事不能这么下去了，要不咱们都得被天诛，所以大家赶紧换了个口风，说这事吧，你们得换个角度看。咱们虽然没有得到赔款，但咱们这是为了日后夺取满洲，给大日本帝国争取更多的生存空间铺路啊！
借数倍于财政收入的债发动战争，然后打赢了拿赔款继续发展，这导致直到二战前夕日本都没建立起来正常的工业体系，日本有着与其国力不匹配的发达军工业，但却缺乏相应的制造业基础——这就不是一个正常发展的思路
与典型的资本主义经济中第 1 部门装备第 2 部门不同，在一战前的日本资本主义经济中，第 1 部门不仅无法为第 2 部门提供必要的装备，就连其自身的装备也要依赖于海外进口——许宁宁. “三环节”贸易与日本侵略战争的演进（1929-1945年）[D].湘潭大学,2013.
所以中国闹辛亥革命的时候日本人正在卖屁股还钱，1914年末日本还有20亿外债要还，超过同年税收收入的6倍，日本政府连™利息都块支付不起了。结果一战一声炮响，日本人惊喜地发现……
卧槽列强无暇东顾，中国市场让出来了！
卧槽欧洲战事正酣，各国转向战时经济，民用产品大量需求！
你以为做血汗工厂就很惨了吗？日本人告诉你不！比做血汗工厂还惨的是你的血汗工厂生产出来的产品没！销！路！
现在销路有了，那必须让你们见识一下日本人民的根性：
这是一战期间日本进出口贸易表，数据引自《日本经济史:双重结构》。总之这段时期日本人的血汗工厂开足马力，赚取外汇，同时在在中国也迎来了一个“黄金时代”，——此时正是皖系执政时期，段祺瑞内阁与寺内内阁先后签订了八次借款合同，以山东与东北的诸多资源与权益为质，先后借款1.45亿日元。日本政府甚至意图趁着列强欧战的良机，扶持北洋政府成为日本在华的利益代言人，确立“日华同盟”。当时的日本首相后来曾得意地表示：“大隈内阁之对华二十一条招全体中国人怨恨，于日本而无实际利益。本人在任期间，借与中国之款，三倍于从前之数，实际扶植日本在中国之权利，何止十倍于二十一条。”
结果……天晴了雨停了，一战打完之后日本人发现自己不行了。
之前列强都在打一战，所以无暇东顾；一战打完之后列强想起东亚这边还有买卖呐，结果回头一看——孙贼！你手伸哪去了？
英国因为日本在华扩张太快，甚至把手伸到了长江流域，准备建设南浔铁路延长线而对日本怒目相向；而美国人则对日本在一战期间肆意扩张、在太平洋上谋取利益的行为则更加不满。他们甚至联合英法，准备成立“新三国银行团”，重新掌握中国的财政命运，而将日本排除在外。最要命的是长期以来，日本赖以在国际社会安身立命的英日同盟即将到期，而美国已经明确表达了不希望双方续约的意思，因为“续订的同盟会对美国有攻击性”。
最倒霉的是皖系在直皖大战中溃不成军，日本人倾心扶持的好大儿，无了。而直皖战争结束后上台的直系跟日本人关系一般，所以日本在1921年5月16日开了个“第一次东方会议”，调整在华政策，开会的结果是掏出来了一个《关于对张作霖态度的文件》——也就是说，之前想收中国做小弟，现在列强打完一战，都回到了东亚，收中国做小弟铁定是不行了。所以要在东北扶植张作霖做小弟。
这摆明了就是战略收缩，还™侵华？手伸的再长一点美英鬼畜能把日本祖坟都给刨了。要知道华盛顿会议上形成了《四国条约》、《五国海军条约》及《九国公约》，美英两国已经正式将日本视为远东秩序的挑战者与潜在的破坏者，所以日本人在一战之后对中国事务的介入一直都非常小心——这就是为啥北洋政府时期日本人没侵华的最主要原因，没有之一：他倒是想侵，实力不允许啊！
从某种程度上来说，这也是为什么蒋介石日后一直将希望寄托在“国际调停”上面的主要原因之一，因为在20年代，美英的确阻止了日本对中国的觊觎，在长达十年的时间里让蠢蠢欲动的日本人暂时按捺住了自己的野心。但问题是1931年9·18事件都爆发了，还把所有希望都寄托在国际调停上面多少有点那啥……