太平天国运动：近代中国规模最大的农民起义与历史转折（1851-1864）
太平天国运动（1851 年 1 月 —1864 年 7 月）是中国近代史上规模最宏大、影响最深远的反清农民起义，也是中国旧式农民战争的最高峰。这场起义以 “拜上帝会” 为组织纽带，以 “推翻清朝、建立天国” 为目标，转战十八省、历时十四年，建立了与清廷对峙的农民政权，提出了具有进步意义的纲领性文件，最终在中外反动势力的联合镇压下失败。它不仅沉重打击了清朝的封建统治和外国侵略势力，更推动了中国社会的近代化进程，成为晚清历史发展的重要转折点。以下从兴起背景、发展历程、鼎盛与衰落、最终失败及历史影响五个维度，结合具体事件、人物与史料，详细还原太平天国运动的完整脉络。
一、兴起背景：阶级矛盾、民族危机与宗教动员（19 世纪 40-50 年代）
太平天国运动的爆发并非偶然，而是 19 世纪中叶中国社会矛盾全面激化的必然结果。鸦片战争后的民族危机、封建地主阶级的残酷剥削、频发的自然灾害，共同为起义的爆发奠定了基础，而 “拜上帝会” 的创立则成为凝聚群众、发动起义的关键纽带。
1. 根本原因：封建压迫加剧与阶级矛盾激化
清朝晚期，封建土地所有制的腐朽性日益凸显，土地兼并达到空前严重的程度。据统计，19 世纪中叶，全国耕地的 40%-60% 集中在不足总人口 10% 的地主、官僚手中，而占总人口 90% 以上的农民仅占有少量土地，大量农民沦为佃农或流民。地主阶级通过高额地租（通常占农民收成的 50%-70%）、高利贷等手段，对农民进行残酷剥削，加上清廷的苛捐杂税（如地丁银、漕粮、盐税等）层层加码，农民的负担日益沉重。
鸦片战争后，清廷为支付 2100 万银元的战争赔款，将负担全部转嫁到民众身上，赋税较战前增加了 30% 以上。同时，列强商品（尤其是棉纺织品）的大量涌入，冲击了中国传统的手工业，无数手工业者破产失业，加入流民队伍。农民与地主阶级、清廷的矛盾空前尖锐，小规模的农民起义在全国各地频繁爆发，为太平天国运动的兴起提供了广泛的群众基础。
2. 直接诱因：自然灾害频发与生存危机
19 世纪 40-50 年代，中国南方地区接连遭遇严重的自然灾害，成为点燃起义的直接导火索。1846 年至 1850 年，广西、湖南、广东等地先后爆发水旱、蝗灾，粮食减产严重，饿殍遍野。仅 1849 年，广西就因旱灾导致粮食绝收，大批灾民流离失所，被迫沦为饥民、流民。
清廷的赈灾不力进一步加剧了危机。地方官员贪污赈灾款项、虚报灾情，导致救灾物资无法到达灾民手中，饥民只能通过逃荒、抢掠谋生，社会秩序陷入混乱。广西地处西南边陲，清廷统治力量相对薄弱，又毗邻广东、湖南，流民聚集，成为矛盾的集中爆发地，为太平天国运动的兴起提供了绝佳的地理条件。
3. 组织基础：拜上帝会的创立与传播
太平天国运动的兴起，离不开 “拜上帝会” 这一宗教组织的动员作用。其核心创始人洪秀全（1814-1864 年），广东花县（今广州花都）人，出身农民家庭，自幼读书，多次参加科举考试均名落孙山，对清廷的腐朽统治产生强烈不满。
1836 年，洪秀全在广州应试时，偶然得到一本基督教传教小册子《劝世良言》。书中 “人人平等”“上帝面前无贵贱” 的思想，与他对现实社会的不满产生共鸣。1843 年，洪秀全再次科举失利后，潜心研究《劝世良言》，创立了 “拜上帝会”，自称 “上帝次子、耶稣亲弟”，受命下凡拯救世人，推翻 “阎罗妖”（指代清朝皇帝）的统治。
洪秀全的同乡冯云山（1815-1852 年）是拜上帝会的重要奠基人。1844 年，洪秀全与冯云山前往广西传教，冯云山深入桂平紫荆山区，向当地贫苦农民、矿工、烧炭工传播教义。他结合农民的利益诉求，将 “拜上帝会” 的教义与 “均贫富、等贵贱” 的思想相结合，宣扬 “将来有罪的受刑，无罪的得福，有田同耕，有饭同食”，迅速吸引了大批信徒。
在传播过程中，拜上帝会逐渐形成了核心领导集团：杨秀清（1823-1856 年），广西桂平人，烧炭工出身，精明强干，具有出色的组织和军事才能；萧朝贵（约 1820-1852 年），广西武宣人，农民出身，勇猛善战，与杨秀清结为兄弟；韦昌辉（1823-1856 年），广西桂平人，地主出身，因不满清廷压迫加入拜上帝会，提供了大量资金支持；石达开（1831-1863 年），广西贵县人，地主出身，文武双全，为人正直，深受信徒爱戴。
到 1850 年，拜上帝会的信徒已达两万余人，遍布广西紫荆山周边数县，形成了严密的组织体系和强大的群众基础，起义的条件逐渐成熟。
4. 思想动员：反清纲领的提出与群众响应
为动员群众参与起义，洪秀全、冯云山等人撰写了《原道救世歌》《原道醒世训》《原道觉世训》等重要文献，构建了拜上帝会的思想体系：
批判清朝统治的腐朽，称清朝皇帝为 “阎罗妖”，官吏为 “妖徒鬼卒”，号召民众 “共击灭之”；宣扬 “天下一家，共享太平” 的理想，主张 “有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”；强调 “人人平等”，打破封建等级制度，无论贫富、贵贱、男女，在上帝面前一律平等。
这些思想精准契合了贫苦农民对土地、平等的迫切需求，也反映了手工业者、矿工等阶层的利益诉求，得到了广泛响应。1850 年，洪秀全发布 “团营” 令，号召各地拜上帝会信徒前往金田村集结，准备起义。各地信徒纷纷变卖家产、携带家属前往金田，短短数月内集结了两万余人，形成了一支强大的起义力量。
二、发展历程：从金田起义到定都天京（1851-1853 年）
这一阶段是太平天国运动的初创期，核心是从金田起义爆发，到永安建制确立政权组织，再到北上转战、定都天京，建立与清廷对峙的农民政权，起义队伍从两万余人发展到五十余万人，势力迅速壮大。
1. 金田起义：起义爆发与初步发展
1851 年 1 月 11 日（洪秀全 38 岁生日），洪秀全在广西桂平金田村集结拜上帝会信徒，正式宣布起义，建号 “太平天国”，军队称 “太平军”，全体将士蓄发易服，头裹红巾，故称 “红巾军”。洪秀全自称 “天王”，封杨秀清为中军主将、萧朝贵为前军主将、冯云山为后军主将、韦昌辉为右军主将、石达开为左军主将，确立了五军主将制。
金田起义爆发后，清廷迅速反应，派钦差大臣赛尚阿率领清军前往镇压。太平军在金田附近与清军展开激战，多次击败清军，随后转战广西境内的武宣、象州、平南等地。1851 年 3 月，洪秀全在武宣东乡登基，正式称 “天王”，并颁布《简明军律》，规定太平军 “听从命令、爱护百姓、不淫不抢”，赢得了沿途民众的支持。
在转战过程中，太平军采取 “避实击虚” 的战术，避开清军主力，向清军防御薄弱的地区进军，队伍不断壮大。1851 年 6 月，太平军在平南官村大败清军，缴获大量武器弹药，士气大振。
2. 永安建制：确立政权组织与制度建设
1851 年 9 月，太平军攻占广西永安州（今蒙山县），这是起义后攻占的第一座州城。洪秀全在此进行了著名的 “永安建制”，确立了太平天国的政权组织和制度体系：
封王建制：封杨秀清为东王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，规定 “东王节制诸王”，杨秀清拥有仅次于洪秀全的军政大权；制定官制：设立丞相、检点、指挥、将军等官职，建立从中央到地方的行政体系；颁布《太平礼制》：规定各级官员的等级、礼仪，虽强调 “平等”，但仍形成了严格的等级制度；制定《太平军目》：规范军队编制，以 “军” 为基本单位，每军 13156 人，建立严格的军事纪律；废除封建陋习：下令废除鸦片、赌博、娼妓等恶习，禁止妇女缠足，实行男女平等政策，设立 “女营”，允许妇女参军作战。
永安建制使太平天国从一支农民起义军转变为具有明确组织、制度的政权力量，为后续的发展奠定了基础。但清廷并未给太平军喘息的机会，迅速调集重兵包围永安，太平军陷入重围。
3. 永安突围与北上转战
1852 年 4 月，太平军在永安坚守半年后，粮草、弹药耗尽，洪秀全决定突围。太平军趁夜冒雨突围，采用 “声东击西” 的战术，成功突破清军包围圈，向桂林进军。在突围过程中，太平军重创清军，击毙清军天津镇总兵长瑞、凉州镇总兵长寿等多名将领。
太平军进攻桂林未克，转而北上，于 1852 年 6 月攻克全州。在全州战役中，南王冯云山乘坐的轿子被清军炮弹击中，身受重伤，不久后牺牲，年仅 37 岁。冯云山是太平天国的重要奠基人，他的牺牲是太平军的重大损失。
随后，太平军进入湖南境内，沿途发布《奉天讨胡檄布四方谕》《奉天诛妖救世安民谕》等檄文，公开号召民众 “奉天伐罪，除暴安良”，推翻清朝统治。湖南民众纷纷响应，大批农民、矿工、手工业者加入太平军，队伍迅速发展到十余万人。太平军在湖南先后攻克道州、郴州、永兴等地，建立了稳固的根据地。
1852 年 12 月，太平军进攻长沙，西王萧朝贵亲自率领先锋队攻城，不幸被清军炮弹击中，重伤牺牲，年仅 32 岁。萧朝贵是太平军的重要军事将领，他的牺牲再次给太平军带来沉重打击。洪秀全、杨秀清率领太平军主力继续围攻长沙，两个月后因久攻不克，决定放弃长沙，转而北上进攻武汉。
4. 攻克武汉与沿江东下
1853 年 1 月，太平军攻克武昌三镇（武昌、汉口、汉阳），这是起义后攻占的第一座省会城市。武汉是长江中游的交通枢纽，战略地位重要。太平军在武汉进行了短暂的休整，吸纳了大量新兵，尤其是数千名船工、水手加入，组建了 “水营”，大大增强了太平军的水战能力。此时，太平军的兵力已发展到 50 余万人，拥有战船千余艘，成为一支强大的军事力量。
1853 年 2 月，洪秀全、杨秀清决定沿长江东下，直取南京。太平军水师顺江而下，一路势如破竹，先后攻克九江、安庆、芜湖等重镇。清军沿江防线不堪一击，纷纷望风披靡。3 月 19 日，太平军攻占南京外城，次日攻克内城，两江总督陆建瀛、江宁将军祥厚战死。
5. 定都天京：建立与清廷对峙的政权
1853 年 3 月 29 日，洪秀全进入南京城，改南京为 “天京”，定为太平天国的首都，正式建立起与清朝对峙的农民政权。定都天京后，太平天国进行了一系列政权建设，巩固统治：
政治上：完善中央官制，设立 “天朝宫殿” 作为天王府，以东王杨秀清的东王府为实际军政指挥中心；在地方设立省、郡、县三级行政机构，由太平军将领担任地方官员；经济上：颁布《天朝田亩制度》，提出 “凡天下田，天下人同耕” 的原则，按 “无处不均匀” 的标准分配土地；实行 “圣库制度”，没收地主、官僚的财产，归天朝圣库统一管理，军民一律平等分配生活物资；军事上：整顿军队，扩充兵力，在天京周边设立防线，同时筹备北伐和西征；文化上：废除科举制度，设立 “删书衙”，修改儒家经典，删除其中 “封建等级”“君权神授” 等内容，宣扬拜上帝会教义；社会上：继续推行男女平等政策，禁止妇女缠足，允许妇女参军、参政，设立 “女官” 制度。
定都天京标志着太平天国运动进入新的发展阶段，成为与清廷分庭抗礼的强大政权，也极大地鼓舞了全国各地的反清力量。
三、鼎盛时期：北伐、西征与天京破围（1853-1856 年）
定都天京后，太平天国为巩固政权、扩大统治范围，发动了北伐、西征两大军事行动，并成功击破清军江南、江北大营，控制了长江中下游大片地区，兵力达到百万之众，进入最鼎盛时期。
1. 北伐：直捣清廷腹地的悲壮尝试
1853 年 5 月，洪秀全、杨秀清决定派林凤祥、李开芳率领两万余太平军精锐北伐，目标直指北京，试图一举推翻清廷。北伐军的战略意图是 “师行间道，疾趋燕都，无贪攻城夺地，以靡时日”，即避开清军主力，快速穿插到北京附近，发动突袭。
北伐军从扬州出发，经安徽、河南、山西，一路北上，进展迅速。1853 年 6 月，北伐军攻克河南归德（今商丘），随后渡过黄河，进入直隶（今河北）境内。10 月，北伐军攻占静海、独流，逼近天津，震动清廷。咸丰皇帝惊慌失措，下令京师戒严，调集八旗兵、绿营兵及各地团练前往围剿，北伐军陷入清军重围。
北伐军面临着三大困境：一是孤军深入，补给不足，粮草、弹药全靠沿途抢掠，难以持久；二是气候不适，北伐军多为南方人，不适应北方的寒冷气候，大量士兵冻伤、患病；三是兵力悬殊，清军调集了十余万兵力围剿，而北伐军仅有两万余人，且无援军。
1854 年 2 月，北伐军被迫南撤，转战直隶、山东、河南等地，多次击败清军，但兵力不断损耗。1855 年 3 月，林凤祥率领的北伐军主力在直隶连镇被清军攻破，林凤祥被俘，押解北京后英勇就义。1855 年 5 月，李开芳率领的北伐军余部在山东冯官屯被清军围困，最终弹尽粮绝，李开芳被俘牺牲，北伐战争彻底失败。
北伐虽然失败，但具有重要意义：它牵制了清军十余万兵力，减轻了天京及西征军的压力；北伐军转战六省，行程数千里，打击了清廷的统治权威，扩大了太平天国的影响；北伐军将士的英勇作战，展现了太平军的战斗力和反清决心。
2. 西征：巩固长江中游根据地
与北伐同时，太平天国派胡以晃、赖汉英率领太平军西征，目标是攻占长江中游的安徽、江西、湖北等省，控制长江航道，巩固天京的安全，为太平天国提供物资补给。
1853 年 6 月，西征军从安庆出发，沿江西上，先后攻克九江、汉口、汉阳，但不久后因兵力不足撤回安徽。1854 年 2 月，西征军再次出征，攻克庐州（今合肥），安徽巡抚江忠源自杀殉国。随后，西征军进入湖南，攻占岳州、湘潭等地，与曾国藩组建的湘军展开正面交锋。
曾国藩（1811-1872 年）是湖南湘乡人，道光年间进士，因母丧在家丁忧。1853 年，清廷下令各地举办团练，曾国藩奉命组建湘军。湘军采用 “招募制”，士兵由将领亲自招募，层层隶属，纪律严明，装备精良，成为太平军的主要对手。
1854 年 4 月，湘军在湘潭大败西征军，西征军损失惨重，被迫退出湖南。随后，湘军沿长江东下，攻克岳州、武昌，西征军节节败退。1855 年 1 月，洪秀全、杨秀清派石达开率军增援西征。石达开抵达江西后，采取 “诱敌深入、分割包围” 的战术，在湖口、九江大败湘军。曾国藩率领的湘军水师被分割为外江、内湖两部分，曾国藩险些投水自尽，率领残部逃往南昌。
湖口、九江大捷后，西征军转入反攻，先后收复武汉、九江，攻占江西 8 府 50 余县，控制了长江中游大片地区。1856 年，石达开率领西征军回师天京，参与攻破江南大营的战役，西征战争取得重大胜利。
西征的胜利具有重要意义：太平天国控制了长江中游的安徽、江西、湖北等省，建立了稳固的根据地，为天京提供了充足的粮食、物资补给；西征军重创湘军，遏制了清军的进攻势头，使太平天国的疆域扩展到最大范围；石达开在西征中展现出卓越的军事才能，成为太平军的核心将领。
3. 天京破围：击破江南、江北大营
定都天京后，清廷在天京周边设立了江南大营和江北大营，对天京形成包围态势：
江南大营：1853 年 3 月，钦差大臣向荣率领清军驻扎在天京城外的孝陵卫，兵力约两万余人，负责围攻天京南面、东面；江北大营：1853 年 4 月，钦差大臣琦善率领清军驻扎在扬州城外，兵力约一万余人，负责围攻天京北面、西面。
江南、江北大营的存在，严重威胁着天京的安全，限制了太平军的活动范围。1856 年，洪秀全、杨秀清决定集中兵力，击破两大营。
1856 年 2 月，燕王秦日纲率领太平军进攻江北大营，连克扬州、仪征，江北大营清军溃败，钦差大臣托明阿（琦善已病逝）被革职。5 月，秦日纲率领太平军回师天京，与石达开率领的西征军主力会合，共十余万人，围攻江南大营。6 月，太平军攻破江南大营，向荣率领残部逃往丹阳，不久后病逝。
江南、江北大营的覆灭，解除了天京的军事包围，太平天国的疆域扩展到东临东海、西至武昌、南达杭州、北抵天津附近，兵力达百万之众，进入最鼎盛时期。此时的太平天国，成为中国南方最强大的政权，与清廷形成南北对峙的局面。
四、由盛转衰：天京事变与力量分裂（1856-1857 年）
就在太平天国达到鼎盛之时，领导集团内部的权力斗争激化，爆发了 “天京事变”。这场内讧导致核心领导集团瓦解、大批骨干将领牺牲、军事力量严重削弱，成为太平天国由盛转衰的转折点。
1. 天京事变的背景：权力斗争的激化
太平天国的领导集团在起义初期能够团结一致，但定都天京后，随着地位的提升和权力的扩大，内部矛盾逐渐显现：
洪秀全与杨秀清的矛盾：洪秀全作为天王，是太平天国的精神领袖，但缺乏实际军政才能；杨秀清作为东王，节制诸王，拥有军政大权，且具有出色的组织、军事才能，在太平军将士中威望极高。杨秀清居功自傲，逐渐变得专横跋扈，多次利用 “天父下凡” 的特权，逼迫洪秀全让步。1856 年 8 月，杨秀清在东王府召集诸王，逼迫洪秀全封其为 “万岁”，与洪秀全平起平坐，矛盾彻底激化。诸王之间的矛盾：韦昌辉、石达开等将领对杨秀清的专横跋扈早有不满，韦昌辉为人阴险狡诈，渴望夺取权力；石达开为人正直，主张团结，但力量有限，无法调和矛盾。
2. 天京事变的爆发与扩大
1856 年 9 月，洪秀全密令韦昌辉、石达开回京诛杀杨秀清。韦昌辉接到密令后，率领三千余精锐部队连夜赶回天京，于 9 月 2 日凌晨突袭东王府，杀死杨秀清及其家属、部下约三千余人。
但韦昌辉并未就此收手，而是趁机扩大事态，在天京城内大肆屠杀杨秀清的部下及亲信。在随后的两个多月里，天京城内陷入血腥屠杀，前后共有两万余人被杀，其中包括大批太平军骨干将领和士兵。这场屠杀不仅削弱了太平天国的军事力量，更导致人心惶惶，信仰动摇。
石达开于 9 月中旬赶回天京，目睹韦昌辉的滥杀无辜，严厉斥责韦昌辉。韦昌辉见状，又欲诛杀石达开，石达开被迫连夜出逃，其家人及部下约一千余人被韦昌辉杀害。石达开逃至安庆后，率领十余万太平军精锐，要求洪秀全诛杀韦昌辉。
3. 天京事变的平息与后续影响
韦昌辉的滥杀行为引起了天京军民的强烈不满，洪秀全在内外压力下，于 1856 年 11 月下令诛杀韦昌辉及其亲信约二百余人，天京事变才得以平息。
天京事变平息后，洪秀全召石达开回京辅政。石达开回京后，受到天京军民的热烈欢迎，被推举为 “义王”。石达开积极整顿朝政，安抚民心，局势逐渐稳定。但洪秀全对石达开仍心存猜忌，封自己的两个哥哥洪仁发为安王、洪仁达为福王，牵制石达开的权力。
1857 年 5 月，石达开不堪忍受洪秀全的猜忌和排挤，率领十余万太平军精锐离开天京，独立作战。石达开率部转战安徽、江西、湖南、广西、四川等地，虽然多次击败清军，但因孤军作战、缺乏后援，逐渐陷入困境。1863 年 5 月，石达开率领的太平军在四川大渡河被清军围困，最终弹尽粮绝，石达开为保全部下性命，前往清军大营谈判，被清军俘获。1863 年 6 月，石达开在成都英勇就义，年仅 32 岁。
4. 天京事变的深远影响
天京事变是太平天国运动由盛转衰的转折点，对太平天国产生了全方位的负面影响：
领导集团瓦解：杨秀清、韦昌辉被杀，石达开离京，太平天国的核心领导集团彻底瓦解，洪秀全失去了得力的辅政大臣，只能亲自执掌军政大权，但他缺乏实际才能，导致朝政日益混乱；军事力量削弱：两万余骨干将领和士兵被杀，十余万精锐部队跟随石达开离京，太平军的战斗力大幅下降，失去了主动进攻的能力；信仰动摇：拜上帝会的 “天父下凡” 教义被杨秀清滥用，天京事变的血腥屠杀让信徒对宗教信仰产生怀疑，人心涣散，凝聚力下降；战略被动：天京事变期间，清军趁机收复了安徽、江西等地的部分城池，湘军、淮军等地方团练势力崛起，太平天国逐渐陷入战略被动。
五、后期挣扎：重建领导核心与顽强抵抗（1857-1863 年）
天京事变后，太平天国面临着空前的危机，但洪秀全并未放弃，而是提拔年轻将领、重建领导核心，进行了顽强的抵抗，一度稳定了局势，但最终因中外反动势力的联合镇压，逐渐走向衰落。
1. 重建领导核心：提拔年轻将领与洪仁玕辅政
天京事变后，太平天国的核心将领损失殆尽，洪秀全不得不提拔年轻将领，重建领导核心：
陈玉成（1837-1862 年），广西藤县人，贫农出身，14 岁参加太平军，作战勇猛，屡立战功，被封为英王，负责指挥太平军西线战场；李秀成（1823-1864 年），广西藤县人，贫农出身，1851 年参加太平军，具有出色的军事、政治才能，被封为忠王，负责指挥太平军东线战场；洪仁玕（1822-1864 年），广东花县人，洪秀全的族弟，早年加入拜上帝会，后前往香港避难，接触到西方先进的思想文化。1859 年，洪仁玕抵达天京，被洪秀全封为干王，总理朝政，成为太平天国后期的核心辅政大臣。
2. 洪仁玕与《资政新篇》：近代化的改革方案
洪仁玕辅政后，提出了《资政新篇》，这是中国近代史上第一个具有资本主义色彩的改革方案，核心内容包括：
政治上：主张 “立政的关键，惟在设法用人之得其当”，改革政治体制，设立新闻馆、意见箱，允许民众上书言事，加强中央集权；经济上：主张学习西方先进技术，发展工商业，创办工厂、银行、铁路、航运公司，鼓励私人投资，允许外国商人在华经商，但不得干涉中国内政；文化上：主张兴办学校、医院、福利院，废除封建陋习，提倡男女平等，禁止鸦片贸易；外交上：主张与西方列强平等交往，学习西方的先进制度和技术，抵御外国侵略。
《资政新篇》具有进步意义，它反映了先进中国人向西方学习、寻求国家富强的愿望，为中国近代化提供了重要的思想资源。但由于多种原因，《资政新篇》未能真正推行：一是太平天国后期战争频繁，缺乏实施改革的稳定环境；二是改革方案脱离农民阶级的利益诉求，没有涉及土地分配等核心问题，得不到农民的支持；三是太平天国缺乏实施改革的物质基础和人才储备；四是西方列强并不希望太平天国强大，对改革方案持反对态度。
3. 后期军事抵抗：多次击败清军，稳定局势
陈玉成、李秀成等年轻将领成为太平军的主力后，率领太平军多次击败清军，取得了一系列军事胜利：
1858 年 9 月，陈玉成、李秀成率领太平军在浦口大败清军江北大营，再次解除天京北面的威胁；1858 年 11 月，陈玉成率领太平军在安徽三河大败湘军，湘军悍将李续宾战死，湘军损失六千余人，稳定了西线战场；1860 年 5 月，李秀成率领太平军采用 “声东击西” 的战术，攻破清军江南大营，解除了天京南面的威胁；1860 年 6 月，李秀成率领太平军东征，先后攻克苏州、常州、杭州等城市，建立了苏福省，成为太平天国后期的重要根据地。
这些军事胜利暂时稳定了太平天国的局势，展现了陈玉成、李秀成等年轻将领的军事才能。但此时的太平天国，面临着更为严峻的挑战：清廷与西方列强勾结，组成洋枪队，协助清军镇压太平军；湘军、淮军等地方团练势力不断壮大，装备了先进的武器装备；太平天国的根据地不断缩小，粮食、物资补给日益困难。
4. 中外反动势力联合镇压：洋枪队的组建与参战
第二次鸦片战争后，西方列强为维护在华特权，决定支持清廷镇压太平天国。1860 年，美国人华尔在上海组建 “洋枪队”，后改名为 “常胜军”，由外国军官指挥，装备先进的步枪、火炮，协助清军作战。随后，法国军官勒伯勒东组建 “常捷军”，英国军官戈登接任 “常胜军” 统领，参与镇压太平军。
洋枪队的参战，使太平军面临着更为强大的敌人。1862 年，“常胜军” 与湘军、淮军联合进攻苏州，太平军坚守数月后，因内部将领叛变，苏州失守。1863 年，“常胜军” 进攻杭州，杭州守军在粮尽援绝的情况下顽强抵抗，最终被攻破。
5. 关键战场失利：安庆失守与陈玉成牺牲
1861 年，湘军主帅曾国藩制定了 “围攻安庆、直捣天京” 的战略，集中兵力进攻安庆。安庆是天京的西大门，战略地位重要，陈玉成率领太平军多次增援安庆，但均被湘军击败。1861 年 9 月，安庆被湘军攻破，太平军守将叶芸来、吴定彩战死，安庆失守。
安庆失守后，太平天国的西线战场彻底崩溃，天京失去了重要的屏障和物资补给基地。1862 年 5 月，陈玉成在安徽寿州被叛徒苗沛霖诱捕，押解至河南延津。1862 年 6 月，陈玉成英勇就义，年仅 26 岁。陈玉成的牺牲是太平天国的重大损失，西线战场彻底瓦解，太平军的战斗力进一步削弱。
6. 苏福省沦陷：李秀成主力遭受重创
1863 年，李鸿章率领淮军与戈登率领的 “常胜军” 联合进攻苏福省。李秀成率领太平军在苏州、常州等地与清军展开激战，但因兵力不足、内部叛变，苏福省的城池先后失守。1863 年 12 月，苏州守将郜永宽等叛变，杀害主帅谭绍光，向清军投降，苏州失守。1864 年 5 月，常州失守，苏福省彻底沦陷。
苏福省的沦陷，使太平天国失去了最后一个重要的根据地，李秀成率领的太平军主力遭受重创，天京陷入清军的重重包围。
六、最终失败：天京陷落与运动终结（1864 年）
1864 年，天京被清军围困，粮尽援绝，太平军将士进行了顽强的抵抗，但最终因力量悬殊，天京陷落，太平天国运动正式终结。
1. 天京保卫战：粮尽援绝的顽强抵抗
1864 年 3 月，曾国藩率领湘军对天京发起总攻，天京保卫战正式打响。此时的天京，兵力不足一万余人，粮食、弹药极度匮乏，太平军将士只能以草根、树皮、野菜为食，坚守城池。
李秀成多次向洪秀全建议：“京城粮尽，不能久守，不如弃城突围，前往江西、湖北，与侍王李世贤、康王汪海洋的部队会合，再图发展。” 但洪秀全固执己见，坚信 “天父下凡” 会拯救天京，拒绝突围，下令太平军 “坚守待援”。
在天京保卫战中，太平军将士展现出顽强的战斗意志，多次击退清军的进攻。湘军采用 “挖地道、炸城墙” 的战术，试图攻破天京。太平军则在城墙内侧挖掘壕沟、修建堡垒，抵御清军的进攻，双方展开了惨烈的拉锯战。
2. 洪秀全病逝与幼天王继位
1864 年 6 月 1 日，洪秀全在天京病逝，享年 51 岁。洪秀全的病逝，给太平军将士带来了沉重的打击。随后，洪秀全的长子洪天贵福继位，称 “幼天王”，由李秀成、洪仁玕等辅佐。
洪天贵福当时年仅 16 岁，缺乏政治、军事才能，无法承担起领导太平天国的重任。天京的局势更加危急，清军趁机加大了进攻力度。
3. 天京陷落：太平天国政权覆灭
1864 年 7 月 19 日，湘军通过地道炸开天京城墙，攻入城内。太平军将士与清军展开巷战，宁死不屈，大部分战死。李秀成护送幼天王洪天贵福突围，从太平门缺口逃出天京。
湘军攻入天京后，在城内展开了疯狂的屠杀和抢掠，“火光烛天，尸骸塞路”，天京沦为一片废墟。曾国藩在奏折中承认：“三日之内，毙贼共十余万人，秦淮长河，尸首如麻。”
4. 余部抗争与运动终结
李秀成护送幼天王突围后，不久在南京附近的方山被清军抓获。1864 年 8 月 7 日，李秀成在南京被曾国藩杀害，年仅 42 岁。李秀成在狱中写下了数万字的《李秀成自述》，回顾了太平天国运动的历程，分析了失败的原因，表达了对太平天国的惋惜之情。
洪天贵福突围后，前往安徽、江西等地，与洪仁玕、李世贤等会合。1864 年 10 月，洪天贵福、洪仁玕在江西石城被清军抓获。1864 年 11 月，洪仁玕在南昌英勇就义；1864 年 12 月，洪天贵福在南昌被处死，年仅 16 岁。
太平天国的余部在侍王李世贤、康王汪海洋的率领下，转战福建、广东等地，继续抵抗清军。1865 年，李世贤在广东嘉应州（今梅州）战死；1866 年，汪海洋在广东嘉应州被清军击败，战死沙场。至此，太平天国余部的抵抗彻底失败，历时 14 年的太平天国运动正式终结。
七、历史意义与失败原因：农民起义的巅峰与局限
太平天国运动是中国近代史上规模最大的农民起义，它沉重打击了清朝的封建统治和外国侵略势力，提出了具有进步意义的纲领性文件，推动了中国社会的近代化进程，但最终因农民阶级的局限性和中外反动势力的联合镇压而失败，留下了深刻的历史教训。
1. 历史意义
沉重打击了清朝的封建统治：太平天国运动转战十八省，攻克 600 余座城市，摧毁了大量封建地主庄园，没收了地主的土地财产，动摇了清朝的统治基础。清廷为镇压太平天国，不得不依靠曾国藩、李鸿章等地方督抚，导致中央集权削弱，地方势力崛起，加速了清廷的衰落。抵御了外国侵略势力：太平天国坚持反对外国侵略，拒绝与列强签订不平等条约，严禁鸦片贸易，多次击败洋枪队，展现了中国人民的反侵略精神。太平天国的抵抗，遏制了列强瓜分中国的野心，为中国人民的反侵略斗争积累了经验。提出了进步的纲领性文件：《天朝田亩制度》主张 “有田同耕、有饭同食”，反映了农民对土地的迫切需求，是中国农民阶级反封建的最高纲领；《资政新篇》是中国近代史上第一个具有资本主义色彩的改革方案，主张学习西方先进技术和制度，为中国近代化提供了重要的思想资源。推动了社会变革：太平天国废除了封建陋习，禁止妇女缠足、鸦片贸易、赌博等，实行男女平等政策，鼓励妇女参军、参政，冲击了封建等级制度和传统礼教。太平天国的斗争，也激发了中国人民的民族意识和革命精神，为后续的维新变法、辛亥革命奠定了思想基础。
2. 失败原因
农民阶级的局限性：这是太平天国运动失败的根本原因。农民阶级是小生产者的代表，具有狭隘性、保守性、自私性等特点，无法提出科学的理论指导和彻底的革命纲领。定都天京后，领导集团贪图享乐，内部争权夺利，最终导致内讧；《天朝田亩制度》虽然反映了农民的土地需求，但 “绝对平均主义” 的方案无法实施；《资政新篇》脱离农民阶级的利益诉求，得不到农民的支持。中外反动势力的联合镇压：这是太平天国运动失败的直接原因。第二次鸦片战争后，西方列强为维护在华特权，与清廷勾结，组成洋枪队，协助湘军、淮军镇压太平军。列强的先进武器装备和军事技术，与清廷的人力、物力相结合，形成了压倒性优势，太平天国难以抵挡。战略决策失误：太平天国在军事战略上存在诸多失误。北伐孤军深入，缺乏援军和补给，导致失败；定都天京后，没有集中兵力推翻清廷，而是分兵北伐、西征，导致兵力分散；后期死守天京，拒绝突围，最终被清军围困，粮尽援绝。宗教信仰的消极影响：拜上帝会是太平天国的组织基础，但它是一种改造后的基督教，具有浓厚的迷信色彩。领导集团利用 “天父下凡” 等宗教手段争夺权力，导致宗教信仰的虚伪性暴露，人心涣散，凝聚力下降。内部腐败与叛变：定都天京后，太平天国的领导集团逐渐腐败，贪图享乐，修建豪华宫殿，广纳嫔妃，与农民阶级的利益诉求背道而驰。同时，太平天国后期出现了大量将领叛变的现象，如苏州守将郜永宽、寿州叛徒苗沛霖等，严重削弱了太平军的力量。
八、历史反思：太平天国运动的启示
太平天国运动是中国旧式农民战争的最高峰，它的兴衰成败，为中国近代革命提供了深刻的启示：
农民阶级不能领导中国革命取得胜利：农民阶级具有局限性，无法提出科学的理论指导和彻底的革命纲领，无法应对复杂的国内外局势，因此不能成为中国革命的领导阶级。中国革命的胜利，必须依靠先进阶级的领导。科学的理论指导是革命成功的关键：太平天国运动缺乏科学的理论指导，宗教信仰无法支撑革命的长期发展。中国革命的成功，需要有科学的理论指导，如马克思主义，才能明确革命的目标、道路和方法。必须反对外国侵略势力：太平天国运动坚持反侵略，展现了中国人民的爱国精神。在近代中国，任何革命运动如果不反对外国侵略势力，就无法取得胜利；国家的独立和主权，是国家富强的前提。必须进行彻底的制度改革：太平天国运动虽然冲击了封建制度，但没有从根本上改变封建土地所有制和封建专制制度。中国的近代化，必须进行彻底的制度改革，推翻封建专制制度，建立适应时代发展的新制度。团结是革命成功的保障：天京事变的内讧导致太平天国由盛转衰，这表明团结是革命成功的关键。在革命过程中，必须加强内部团结，凝聚力量，才能应对各种挑战。
太平天国运动虽然失败了，但它在中国近代史上留下了浓墨重彩的一笔。它沉重打击了封建统治和外国侵略势力，推动了中国社会的近代化进程，为后续的革命运动提供了宝贵的经验教训。这场运动的兴衰成败，时刻提醒着中国人：只有坚持科学的理论指导、反对外国侵略、进行彻底的制度改革、加强内部团结，才能实现国家的独立、富强和人民的幸福。